Un prochain passage ou séjour à San Francisco ? Tout ce que vous avez besoin de savoir avant de partir, juste ici !
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San Francisco : tout pour préparer votre séjour en Californie
Ville emblématique des États-Unis, San Francisco ne vous laissera pas indifférent. Les avis divergent : on accroche ou pas, mais quoi qu'il arrive, les avis sont toujours bien tranchés... C'est incontestablement l'une des villes les plus importantes des USA, et donc une étape incontournable lors d'un road trip dans l'Ouest américain !
San Francisco en bref
San Francisco, c'est un peu le symbole de la liberté. C'est d'ici que sont partis des mouvements devenus mythiques, dont le mouvement hippie dans les années 1960 ou le mouvement LGBT, plus récemment.
San Francisco c'est aussi un pont célèbre, une prison mondialement connue, des collines partout en pleine ville, son fameux cable car, mais c'est également la proximité avec la Silicon Valley et ses dizaines de start-ups qui font aujourd'hui partie de notre quotidien à tous.
La ville est également pionnière dans les domaines du développement durable et de l'écologie (tri sélectif, véhicules hybrides, électriques,...).
Cette ville, qui n'arrive qu'au 4ème rang des villes les plus peuplées de Californie est également célèbre pour ses tremblements de terre et le fameux Big One tant redouté...
L'activité principale de la ville est aujourd'hui le tourisme avec, bien évidemment, des incontournables à ne pas rater (cf plus bas).
Se loger à San Francisco
Malheureusement, San Francisco sera certainement la ville la plus chère pour vous loger durant votre road trip. Elle figure dans le top 3 des villes les plus onéreuses des États-Unis !
Il faudra prendre cela en compte au moment de songer à votre budget hébergement.
Les quartiers les plus animés avec de nombreux commerces, des restaurants, des bars, pas loin des centres d'intérêts seront Union Square et Fisherman's Wharf. Les quartiers de North Beach et de Marina seront également de bonnes solutions pour se loger.
ATTENTION : un quartier est particulièrement à éviter, celui de Tenderloin. Les sans abris sont particulièrement nombreux ici, ainsi que prostituées et junkies, c'est donc un secteur à proscrire.
Vouloir loger en dehors de la ville de manière à payer moins cher n'est pas, selon moi, une bonne idée pour un court séjour car il faudra prendre en compte les temps de trajets en BART (RER local) mais également ne pas perdre de vue que vous ne serez plus au coeur de l'animation de la ville...
Enfin, si vous n'arrivez vraiment pas à faire votre choix, n'hésitez pas à nous demander de l'aide en allant sur cette page : On vous aide à trouver vos logements dans l'Ouest américain !
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Se déplacer à San Francisco
Contrairement à Los Angeles, où un véhicule est indispensable, pas besoin d'avoir une voiture pour découvrir San Francisco. Au contraire, la voiture est plutôt ici un handicap et se garer n'est pas chose aisée... La ville peut en partie se découvrir à pied, mais également à vélo (en dépit des nombreuses collines) même si cela s'avère un peu sportif. Mais rien d'insurmontable pour autant !
Sinon, profitez du réseau de transports de la ville de San Francisco, le Muni, qui est le plus dense de la côte ouest et qui est emprunté par plus d'un tiers des San-Franciscains.
C'est pour ces différentes raisons que nous vous conseillons, si vous commencez votre road trip par la découverte de SF, de ne louer votre véhicule qu'à la fin de votre séjour san-franciscain et inversement : quand vous finissez votre circuit par San Francisco, rendez votre véhicule dès votre arrivée. Cela vous enlèvera une bonne épine du pied.
Parmi les transports proposés par le Muni, vous retrouverez bien évidemment le mythique Cable Car, à emprunter au moins une fois lors de votre séjour.
Pour celles et ceux qui logeront en banlieue proche de San Francisco, vous devrez utiliser le BART, sorte de RER local. Celui-ci est d'ailleurs bien pratique pour rejoindre le centre de la ville depuis l'aéroport !
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Se garer à San Francisco
Si vous pensez garder votre véhicule lors de votre séjour à San Francisco, un des impératifs sera de trouver un hôtel avec un parking gratuit (ou peu onéreux), car le prix des parkings flambe très rapidement dans la ville..
J'en avais déjà parlé, mais consultez ce site, Parkopedia très pratique pour vous aider à trouver des parkings sur place.
ATTENTION : particularité de San Francisco et ses rues en pentes, lorsque vous vous garez, prenez soin de tourner les roues de votre véhicule de manière à ce que vos pneus ne soient plus parallèles mais perpendiculaires à la route. Il s'agit d'une loi propre à San Francisco pour éviter à votre véhicule de dévaler la pente si le frein venait à lâcher et, accessoirement, ça vous évitera de vous prendre un PV. 😉
Les incontournables à voir/faire à San Francisco
Sans les connaître, vous savez peut-être déjà quels sont les incontournables à voir ou à faire à San Francisco (comme un bon nombre de lieux aux USA, vous avez du les voir des dizaines de fois à la télévision 😉 ) :
visiter la prison d'Alcatraz
traverser le Golden Gate Bridge à pied ou à vélo
aller voir les lions de mer du Pier 39
emprunter au moins une fois un Cable Car
vous rendre à Lombard St, célèbre pour ses virages en épingles
manger un Clam Chowder chez Boudindéguster du chocolat de chez Ghirardelli
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S'évader un peu de San Francisco
Si vous disposez d'un peu de temps devant vous, sachez qu'il y a beaucoup à voir et à faire aux environs de la ville. Qu'il s'agisse d'une excursion à Muir Woods, aller de l'autre côté du Golden Gate Bridge pour les superbes points de vue, la découverte de vignobles dans les régions de Sonoma et Napa, explorer la Silicon Valley, il y en aura pour tous les goûts !
Même Yosemite National Park n'est pas très loin. Si vous faites un long séjour à San Francisco, un aller-retour peut très bien s'envisager.
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Découvrir San Francisco autrement
Si vous souhaitez partir à la découverte de quartiers historiques, atypiques, en vélo ou à pied, et apprendre de nombreuses choses sur la ville... que diriez-vous d'une visite guidée Voyage en français ? Oubliez les conférenciers ou les grands groupes, nous vous proposons une expérience totalement différente : l'un de nos guides francophones expatriés à San Francisco vous fera visiter la ville comme il le ferait avec des amis ! Ici, pas de chichis, uniquement de la passion et de l'authenticité. 🙂
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Visite guidée de la baie de San Francisco à vélo
Visite guidée des quartiers historiques de San Francisco
Manger, boire un verre à San Francisco
D'un point de vue culinaire, vous verrez que San Francisco est très cosmopolite. Néanmoins, aller manger un fameux "Clam Chowder" chez Boudin ou boire un café chez Blue Bottle, l'équivalent local de la chaine Starbucks figure dans la liste des incontournables ! 😉
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San Francisco... attention : point météo !
La plupart d'entre vous découvrirez San Francisco en période estivale, et votre arrivée là-bas risque d'être en décalage avec le cliché californien au niveau météo... alors autant vous prévenir tout de suite ! 😉
Si vous terminez votre séjour par San Francisco, vous aurez sûrement dès votre arrivée un choc thermique par rapport à tout ce que vous aurez connu durant votre jour... En plein été, à San Francisco, il peut faire froid, très froid ! Et vous verrez que les polaires se trouvent facilement dans les magasins de vêtements en pleine saison estivale !
D'ailleurs, le petit truc rigolo est qu'il fait nettement meilleur là-bas au mois d'octobre qu'au mois de juillet... 🙂
Une citation dit d'ailleurs "l’hiver le plus froid que j’ai connu fut un été à San Francisco", ça veut tout dire ! 😉
Durant votre séjour estival, vous entendrez sûrement parler d'un certain Karl alors autant faire les présentations dès maintenant...
Karl est le nom donné à ce fichu brouillard, qui, les jours d'été, restera accroché toute la journée sur les haubans du Golden Gate Bridge, et qui vous empêchera de contempler sa magnifique couleur "orange international".
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