Le Général Grant, l'autre géant de Séquoia

Si votre road trip Ouest américain vous mène jusqu'au Séquoia National Park, vous souhaiterez forcément en prendre plein la vue et voir les plus beaux et plus grands spécimens.
Alors vous allez découvrir aujourd'hui le deuxième arbre le plus massif du monde, le Général Grant. Et si vous souhaitez voir le plus volumineux du monde, ça tombe bien, il n'est pas très loin et se trouve également dans ce parc, il s'agit du Général Sherman.

Pourquoi Général Grant ?

La plupart des séquoias géants ayant été découverts peu de temps après la Guerre de Sécession, ils portent le nom de généraux qui se sont illustrés durant cette guerre. Le Général Grant ne fait pas exception à la règle et porte le nom d'un des plus célèbres, si ce n'est le plus connu, de cette période de l'histoire américaine.

Ulysse Grant fût le commandant en chef des armées nordistes durant la Guerre de Sécession et c'est ensuite qu'il devint le 18ème président des Etats-Unis. Durant son mandat, il oeuvra beaucoup pour défendre la cause et les droits des afro-américains.

Les caractéristiques du Général Grant ?

Avant de parler chiffres et caractéristiques complètement folles, il faut savoir que le Général Grant est une véritable célébrité puisque depuis 1926, il a été proclamé "Arbre de Noël de la Nation".
Depuis 2012, il est même classé comme étant un National Historic Landmark (lieu étant considéré comme ayant une portée historique nationale).
Côté chiffre, ça fait peur !! Le Général Grant est âgé de 1700 ans. Au sol, sa circonférence est de 33 mètres, sa branche la plus large fait 1,40 mètres de diamètre et en hauteur, son diamètre maximum est de 12 mètres et son poids est estimé à 1254 tonnes.
Il mesure 82 mètres de haut et ses premières branches se trouvent à 39 mètres de haut !
Des chiffres plus insolites et complètement dingues : si le tronc était un réservoir d'essence, il vous permettrait de contenir du carburant vous permettant de faire 350 fois le tour de la Terre !!
Il faudrait 20 personnes se donnant la main pour faire le tour de l'arbre à sa base. Et enfin pour le fun, si le Général Grant était un endroit pour stocker des équipements sportifs, il pourrait contenir 159000 ballons de basket ou plus de 37 millions de balles de ping-pong !!!
C'est fou ce que peut faire la Nature !!!!

Pour vous faire une idée, regardez ce document recensant les 30 plus gros séquoias de la planète et vous verrez que 12 d'entres eux se trouvent dans le parc de Séquoia !!

Comment le découvrir ?

Le Général Grant se trouve dans le secteur de Grant Grove, dans le parc de Kings Canyon (jumelé à Séquoia). Un sentier, le Général Grant Tree Trail long de 800 mètres et parfaitement aménagé vous permettra de découvrir le géant.

Outre cette "célébrité", vous pourrez admirer d'autres arbres et d'un point de vue insolite, il ne faudra pas louper le Fallen Monarch Tree, énorme séquoia tombé il y a très longtemps et dont le tronc a été creusé au fil des années.
Vous pouvez bien évidemment passer dans les entrailles du géant, c'est assez impressionnant.

Où est situé le Général Grant ?

Par rapport au Général Sherman, il est situé à l'opposé du parc. Il vous faudra emprunter la Général Highway pour rallier les 2 géants. Attention cependant en hiver où cette route est fermée rendant ainsi très compliqué le fait de pouvoir admirer les deux arbres dans la même journée.
Un très grand parking est situé au départ du sentier de randonnée.

Juste avant de vous rendre ici vous avez le "village" de Grant Grove où vous trouverez boutiques, restaurant, bureau de poste, etc.

Conclusion

C'est toujours très émouvant et impressionnant de se retrouver au pied de ces arbres géants et millénaires. Ils en imposent et on se rend compte à quel point nous sommes insignifiants face à ce que la Nature façonne ! Si vous avez le temps, je vous conseille fortement de faire les deux arbres car nulle part ailleurs vous verrez de tels spécimens.