Visiter les Sand Caves de Kanab, petite balade ludique

Que sont les Sand Caves de Kanab ?

Je ne vais pas vous vendre du rêve en vous disant que ses grottes sont naturelles et qu'elles servaient d'abri aux hommes préhistoriques il y a des milliers d'années. Il s'agit en fait de grottes artificielles creusées par l'homme pour l'extraction du sable. Ce processus d'extraction n'ayant pas duré longtemps, on se retrouve aujourd'hui avec ces grottes à explorer. Je trouve l'endroit génial et, vu le monde, il fait le bonheur des familles à la recherche d'endroits insolites.

A l'intérieur, outre les superbes vues sur l'extérieur, il ne faut pas louper les parois rocheuses qui sont de véritables oeuvres d'art. 

Comment accéder aux Sand Caves ?

Premier point positif, inutile de rouler et marcher des heures pour en profiter. En effet, elles sont juste au bord de la route. Vous avez deux options, vous garer sur le parking de Moqui Cave situé en amont ou il y a en aval (en allant sur Kanab) un parking spécial pour les grottes. De là, un court sentier relativement facile d'accès vous mènera au pied de la paroi à gravir pour atteindre les grottes.

A partir de là, vous "escaladerez" le slick rock, cette grande étendue rocheuse un peu inclinée. On a les grottes en point de mire et c'est donc très facile de se repérer.

L'accès aux grottes est-il à la portée de tout le monde ?

Alors j'ai parlé juste avant "d'escalader" les parois, en fait ce n'est pas vraiment le cas. Il faut effectivement gravir une paroi incliné et par endroits ou pour vous aider, vous pourrez mettre les mains. Pour autant, rien de vertigineux là dedans. La roche accroche vraiment les semelles des chaussures ce qui est plutôt sécurisant.

Il suffit d'ailleurs de voir les nombreuses familles et les jeunes enfants faire cette randonnée. Depuis le parking, il faut moins de 15 min pour accéder à la paroi. Si vous avez de jeunes enfants, il faut quand même les surveiller. Une fois au niveau des grottes, le sentier se fait plus large.

Dans les grottes, le sol est fait d'une épaisse couche de sable. Il faudra juste faire attention pour vos enfants aux "fenêtres" creusées dans la roche car il n'y a pas de barrières.

Les Sand Caves sont elles un incontournable ?

Pas vraiment, mais selon moi elles font partie de ces petits plus qui peuvent agrémenter une journée dans le secteur. L'accès est facile, la rando n'est pas longue et c'est pour le moins original alors pourquoi s'en priver !! Avec Marjo, nous avons adoré cette balade. Donc si vous avez 1 heure devant vous et que vous passez par là, un conseil, arrêtez-vous. 

Si on est claustrophobe, on peut quand même faire les grottes ?

Oui, pas de souci à ce niveau-là. La grotte est en fait une immense galerie large et très lumineuse (sauf vers le fond).

Il y a de nombreuses "fenêtres" qui apportent beaucoup de luminosité et je n'ai jamais ressenti le moindre sentiment d'oppression là-dedans. Ce n'est pas comme de la spéléologie où il faut se contorsionner ou évoluer à 4 pattes. Là, c'est large et limite moins stressant que dans un slot canyon par exemple.

Où sont situées les Sand Caves ?

Impossible de les louper. Elles sont situées 8 km au nord de Kanab en direction de Zion, le long de la 89. Il y a donc de fortes chances que vous passiez à proximité lors de votre road trip. 😉

Conclusion

Comme je le disais, les Sand Caves de Kanab sont ces petits plus qui vont faire que votre journée sera encore plus riche. Cela ne vous prendra pas beaucoup de temps, ce n'est pas difficile et visuellement parlant, c'est vraiment sympa à faire. De quoi découvrir d'autres facettes de ce secteur de l'Utah qui est déjà très riche en belles pépites !!