Les infos à retenir
La voiture (ou tout autre véhicule) est complètement indispensable pour faire un road trip dans l'Ouest américain, les distances étant très grandes et les transports en commun très peu développés. Les points les plus importants à garder en tête :
- s'assurer que son permis de conduire est valable,
- avoir 21 ans minimum (20 ans chez certaines compagnies),
- réserver en avance (surtout en haute saison),
- vérifier les conditions d'assurance,
- se renseigner sur les frais de location additionnels et les restrictions de kilométrage.
Pour plus de détails, lisez l'article complet !
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Quel est l'âge minimal pour louer un véhicule ?
Pour louer une voiture dans l'Ouest américain (et aux USA), il faut être âgé d'au moins 21 ans. Certaines compagnies acceptent les jeunes conducteurs de 20 ans (comme Thrifty). Elles sont très rares et demandent la plupart du temps des garanties supplémentaires (à lire dans les conditions générales des compagnies). Des frais additionnels doivent être réglés pour tous les conducteurs de moins 25 ans (voir l'encart consacré aux frais supplémentaires).
Quelles sont les conditions de location ?
En dehors de l'âge minimal, il faut être titulaire d'un permis de conduire national valide pendant toute la durée du location et ce, dans la plupart des cas depuis au moins 1 an. Il faudra présenter ce document lors de la prise en charge du véhicule, ainsi que le permis de chaque conducteur additionnel. Il faut pouvoir présenter une carte bancaire internationale (les cartes Maestro et Electron sont refusées) au nom du conducteur principal qui servira de dépôt de garantie (même si votre location a déjà été réglée plus tôt).
Faut-il un permis international pour conduire dans l'Ouest américain ?
Le permis de conduire international (qui peut se faire gratuitement en préfecture) n'est pas obligatoire pour louer un véhicule et ne fait pas foi. C'est votre permis de conduire national qui sera le document officiel à présenter. Cela étant, pour les plus inquiets, rien ne vous empêche d'en faire la demande. C'est gratuit, la durée de validité est de 3 ans et ça se fait sur internet. Il faut prendre en compte le délai d'obtention qui, en fonction des lieux de résidence, peut être plus ou moins long... Il faut parfois compter jusqu'à 2 mois pour l'obtenir.
Demande de permis de conduire international
Quelle compagnie de location choisir ?
Le choix de la compagnie devrait se faire de préférence quelques mois avant votre voyage. De cette manière, vous profiterez des meilleurs tarifs, aurez plus de choix et ne perdrez pas de temps pendant votre voyage.
Mais quelle compagnie choisir ? Vous n'aurez que l'embarras du choix ! Les principaux loueurs que vous trouverez aux USA sont Avis, Alamo, Enterprise, Thrifty, Budget, Sixt, Hertz,... Nous avons une préférence pour Alamo et Sixt avec qui nous n'avons jamais eu de mauvais surprises.
Le vrai bon plan ? Passer par des "brockers" ou courtiers, tels que BSP Auto (Manon de BPVOA ne passe que par eux) ou Rentalcars (Booking). Ces entreprises négocient les tarifs et comparent toutes les offres de toutes les compagnies de location. Résultat : vous bénéficiez des tarifs les plus abordables, sans perdre de temps ! La cerise sur le gateau (qui n'est vraiment pas négligeable) est que ces sites sont français, et sont très intuitifs !
Quelle voiture choisir pour votre road trip ?
Le choix de votre véhicule sera déterminant étant donné le nombre de miles que vous allez parcourir, les heures passées derrière le volant et sur les sièges pour les passagers. La taille du coffre compte également pour les bagages...
La catégorie du véhicule
Vous ne choisirez pas un véhicule en particulier mais plutôt une catégorie de véhicule (économique, compacte, routière, SUV, monospace, cabriolet, etc...).
Avant toute chose, si vous rêvez de conduire une belle américaine sur les highways, il y a de fortes chances que votre rêve ne se réalise pas... Les loueurs ont dans leur flotte de plus en plus de modèles japonais et coréens (très confortables au demeurant !). Il vous reste toujours l'option de la mustang cabriolet pour vous faire un petit plaisir !
Notre conseil serait de voir un peu plus grand. Si, par exemple, vous êtes quatre adultes, il faudra éviter la catégorie compacte (style Ford Focus) dans laquelle vous serez vite à l'étroit, notamment au niveau des bagages... Ainsi, en famille, préférez les SUV (midsize ou full size, selon le nombre de personnes que vous êtes). Ils allient confort, espace et sécurité.
L'avis de Mika
J'ai loué plusieurs catégories de véhicule lors de mes road trips. De la citadine à la grande routière, en passant par la compact, le petit SUV et le gros SUV et il est vrai que le SUV reste ma catégorie préférée. En terme de place, de conduite, de confort et de possibilités, c'est LE modèle par excellence !
N'hésitez pas à choisir un modèle de taille supérieure.
L'équipement des véhicules est souvent intéressant : climatisation, boite automatique, vitres électriques, prises USB, prises 12V, caméra de recul, radio, etc. Il n'y que le GPS qui fait partie des options, mais nous y reviendrons plus tard...
Quelle(s) assurance(s) choisir pour louer un véhicule aux USA ?
Pour l'assurance voiture, vous avez deux choix principaux... Prendre votre assurance chez :
- le loueur de votre voiture,
- SereniTrip, le spécialiste des assurances pour location de voiture.
Je vous explique les deux possibilités :
Prendre l'assurance chez le loueur
Pour cela, pour toute location, trois assurances sont incontournables pour éviter de gros soucis financiers en cas de pépins :
- La TPL (Third Party Liability), qui permet de vous protéger en cas de dommages sur des tiers. La loi américaine impose aux loueurs de vous fournir cette assurance. Mais attention, les plafonds "légaux" sont extrêmement faibles et donc l'assurance est quasi inutile en cas de procès. Il est donc indispensable de souscrire à une extension, appelée SLI...
- La LIS (Liability Insurance Suplement) ou ALI ou SLI, qui représente les plafonds d'indemnités de la TPL
- La CDW (Collision Damage Waiver) ou LDW (Loss Damage Waiver) qui couvre les frais de réparation, accidents, vols ou dégradations du véhicule. Attention, il reste très souvent une franchise à payer.
Les loueurs, si vous passez par des sites français, incluent la plupart du temps par défaut ces deux assurances, une TPL et régulièrement la LDW. Il vous restera à prendre en option la SLI. Dans cette situation, en cas de sinistre, il restera simplement une franchise à payer (souvent autour des 1 500-2000€). Si vous voulez partir plus protégé, vous pouvez souscrire à l'assurance rachat de franchise, même si elle coûte souvent cher...
L'avis de Mika
Pour ma part, avant de connaître SereniTrip, je me contentais des assurances obligatoires comprises dans le tarif, étant assuré par le biais de mes CB pour le reste, pas envie de passer tout mon budget dans de l'assurance. Par contre, maintenant que je connais une alternative moins chère et qui protège bien, j'opte quand même pour une assurance (j'ai lu entre-temps que les assurances des cartes bancaires demandent la facture réelle des réparations, ce qui est hyper galère à obtenir et que les gens rament pour se faire rembourser :-/).
Prendre l'assurance chez SereniTrip
Cette start-up française créée par Alice et Alexandre, est un vrai bon plan.
Avec eux, pas besoin de prendre une assurance chez le loueur. Il suffira de la prendre chez eux et vous verrez que ce sera moins cher, et vous serez mieux assuré. Que du bon...
Voyagez l’esprit tranquille grâce à une assistance francophone dédiée
Installé en Floride, notre partenaire Wewest vous propose un service d’assistance et de conciergerie en français, pour vous accompagner tout au long de votre séjour dans l'Ouest américain ou ailleurs aux États-Unis.
Deux formules sont disponibles selon vos besoins :
- Formule Assistance : En cas d’imprévu (vol retardé, bagage égaré, souci avec votre hébergement ou votre voiture de location, etc.), il vous suffit de contacter votre référent Wewest. Il s’occupera de tout à votre place : appels, échanges d’emails, démarches…
- Formule Assistance + Conciergerie : En plus de la gestion des imprévus, Wewest peut aussi s’occuper de la logistique de votre voyage : confirmer vos réservations, organiser vos transferts, ou encore vous dénicher une table au restaurant à la dernière minute.
L’équipe est joignable tous les jours de 8h à 20h, par téléphone, email ou WhatsApp. Vous pouvez compter sur eux en toute confiance !
À quels frais supplémentaires dois-je m'attendre ?
Ce point est important car vous verrez que de nombreux frais supplémentaires peuvent venir se greffer sur votre tarif de location.
Les frais de jeunes conducteurs
Le premier point, obligatoire, concerne les conducteurs de moins de 25 ans qui devront s'acquitter d'une surtaxe d'environ $25 par jour de location (soit € 24,33 *), ce qui peut vite faire grimper la note.
Le kilométrage illimité
Même s'il est souvent inclus, faites attention que l'option kilométrage illimité soit prise en charge.
Les assurances complémentaires
Deuxième point, les assurances complémentaires... Au comptoir des agences de location, il faut savoir que les agents sont commissionnés sur les ventes d'assurances complémentaires. Vous n'y échapperez souvent pas !
Si vous avez déjà les trois assurances indispensables citées plus haut, inutile d'en prendre d'autres. Il faut être ferme avec la personne face à vous, qui sera certainement un peu insistante sur ce point. Précisez que vous ne souhaitez pas d'assurance complémentaire.
Pour être tranquille avec cette question, prenez plutôt l'assurance chez SereniTrip.
Les frais d'abandon
Attention également aux frais d'abandon, si, par exemple, vous prenez votre véhicule à Los Angeles et que vous le restituez à San Francisco. Bien souvent, ces frais qui étaient auparavant inexistants sont maintenant facturés et, là encore, peuvent changer le tarif...
Le surclassement
L'agent pourra vous proposer aussi le surclassement de votre véhicule, moyennant un supplément, et ainsi avoir une voiture d'une catégorie supérieure. En fonction de la période, ça peut être intéressant, voire gratuit si, le jour J, la catégorie de véhicule que vous deviez avoir n'est plus disponible.
Les options (sièges auto, GPS...)
Autre point, les options de certains véhicules. Là encore, les frais peuvent vite grimper... Cela peut être le cas d'un siège auto pour enfant, mais aussi d'un GPS qui peuvent être proposés à des tarifs tout bonnement prohibitifs !
Dans ce cas, plusieurs solutions :
- Pour le siège auto, pensez à emporter le vôtre en le faisant enregistrer en soute par la compagnie aérienne que vous prendrez, ou à en acheter un directement sur place (comparez les prix notamment sur le site de Walmart) si les prix proposés par la compagnie de location ne sont pas intéressants.
- Pour le GPS, qui est aujourd'hui indispensable, utilisez votre smartphone avec l'une des applis gratuites dédiées (Google Maps, Here WeGo, Maps.Me)... Mika en parle justement dans cet article. Ces applications fonctionnent hors ligne, ce qui vous évitera d'exploser votre forfait téléphonique. Autre solution envisageable, acheter un GPS en France avant votre départ ou sur place. Cela vous reviendra moins cher que de souscrire l'option chez le loueur... À titre d'exemple, un GPS avec cartes pour l'Amérique du Nord (Canada, USA, Mexique) coûte aux alentours de 50 € chez Amazon...
Quelle carte bancaire pour la prise en charge de votre véhicule ?
C'est LA question... On entend souvent tout et son contraire ! Alors, devez-vous fournir une carte de CREDIT ou une carte de DEBIT lors de la prise en charge de votre véhicule ?
La réponse des compagnies de location
Mika avait contacté les compagnies de location une par une pour voir ce qu'il en était vraiment :
Réponse donnée par Dollar et Thrifty (même groupe) : Nous acceptons toutes les cartes de CREDIT et de DEBIT.
Réponse donnée par Alamo, Enterprise et National (même groupe) : Nous acceptons toutes les cartes de CREDIT et de DEBIT. Pour les détenteurs d'une carte de DEBIT et en fonction de l'agent en place, vous devrez présenter une preuve de voyage retour. Cela peut être un billet électronique, une carte d'embarquement ou un itinéraire de vol indiquant votre nom.
Réponse donnée par SIXT : Toutes les cartes de CREDIT sont acceptées ainsi que la plupart des cartes de DEBIT. Pour les cartes de DEBIT, le locataire devra fournir un itinéraire aérien retour mentionnant son nom et ne sont pas autorisées pour les locations à long terme (plus de 28 jours).
Réponse donnée par Hertz : Les cartes de CREDIT et de DEBIT sont acceptées. Eventuellement, le possesseur d'une carte de DEBIT devra fournir la preuve d'un vol de retour à son nom. La catégorie Dream ne pourra être louée par un détenteur d'une carte de DEBIT.
C'est donc assez aléatoire et les conditions varient énormément d'une compagnie à l'autre. De nombreuses personnes ont régulièrement des soucis avec leurs cartes de débit. Manon de BPVOA n'a, par exemple, pas pu récupérer son véhicule à plusieurs reprises chez Hertz. Il est recommandé de demander une carte de crédit (à débit différé, donc) pour être certain de pouvoir récupérer votre véhicule !
La caution
Il faudra déposer une caution... Tous les loueurs ne fonctionnent pas de la même façon. Certains se contenteront de prendre votre emprunte bancaire, quand d'autres prélèveront le montant de la caution (restitué plus tard). D'autres encore ne prélèvent rien, mais bloquent le montant de la caution. Parfois donc, cette somme ($200-250) sera à prendre en compte dans votre budget quotidien.
Prise en charge du véhicule
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Une fois vos bagages récupérés, et les formalités d'aéroport effectuées, il faut maintenant récupérer votre carrosse !
Peu importe l'aéroport d'arrivée, il sera très aisé de rejoindre le comptoir de location, que se soit par l'Airtrain à San Francisco ou par les navettes à Los Angeles, rien de plus simple.
Une fois devant l'agent, il faudra lui fournir votre carte bancaire, votre permis, et ceux des éventuels conducteurs additionnels. Il vous donnera un plan du parking et l'endroit pour aller récupérer votre voiture... Les clés sont souvent sur le tableau de bord et selon la compagnie, vous pouvez choisir le véhicule de votre choix (rangés par catégorie).
Assurez-vous de bien faire le tour du véhicule, afin de détecter toutes traces d'accrochage ou autres rayures non marquées sur le contrat. Si c'est le cas, retournez voir l'agent pour lui montrer.
Vous chargez famille et bagages et c'est parti ! Munissez vous de votre contrat de location et de votre permis de conduire afin de pouvoir quitter le parking de l'agence. Ensuite, à vous de jouer. On the road again !
La restitution du véhicule
Malheureusement, toute bonne chose a une fin et arrivera le moment où il faudra rendre votre véhicule...
Deux choses à savoir :
- dans votre contrat de location, il y a de fortes chances qu'il soit mentionné que vous devez rendre votre véhicule avec le plein de carburant fait... Il vaut donc mieux faire le plein juste avant de rendre votre véhicule, et ainsi éviter de le rendre avec le réservoir à moitié vide, ce qui vous sera facturé au prix fort...
- Deuxième chose, au cours de votre périple, les aléas de la météo auront normalement fait que votre voiture sera difficilement présentable... Un petit coup de jet d'eau avant de la rendre lui fera le plus grand bien !
Une fois aux abords de l'aéroport, suivez les indications "Car Return", toujours bien indiquées. Pendant que vous vidrez votre voiture, un agent vérifiera le niveau de carburant et scannera les documents. Il fera le tour du véhicule, et en quelques minutes, c'est réglé ! C'est ensuite le cœur bien gros que vous regagnerez votre terminal d'embarquement...
Commentaires et questions sur
Louer une voiture dans l'Ouest américain : tout ce qu'il faut savoir !
Des questions ou des remarques sur cet article ? Faites-nous en part dans les commentaires, nous nous ferons un plaisir de vous répondre et de vous aider !
Etant aussi passionnée par les USA, nous sommes en train de préparer notre Road Trip pour 2 mois cet été. Aussi, c'est vraiment le parcours du combattants pour réussir à louer un véhicule pour 2 mois (récupérer à Los Angeles, et restituer à Houston) La majorité des loueurs ne proposent des locations que pour 28 jours, et les assurances aussi...
Auriez vous une astuce, SVP?
Et que pourriez vous nous conseiller comme "City pass" ou autres" à acheter pour nous permettre de visiter un maximum de choses sur Los Angeles, Las Vegas, Grand Canyon, etc.. et un bon bout de la route 66...à moindre couts?
Je leur ai envoyé un mail, mais aucune réponse pour l'instant...
Merci de me confirmer, STP.
Nous voudrions louer une tesla a miami mais nous n’arrivons pas a savoir si les recharges sont incluses dans la location ou en surplus.
Merci
Road trip programmé en juillet 2023 avec mes 3 ados, 11,14 et 18 ans. J'envisage de louer une voiture à SF et de la rendre à Bozeman. quel loueur me conseillez-vous ? les frais d'abandon ne risquent-ils pas d'être XXL ?!
Merci pour toutes les bonnes infos 😉
merci pour la recomendation, je vient de reserver une voiture chez YouRentUSA, le tarif est super intéressant. il propose aussi une assurance complète LDW/CDW, LIS/SLI.
A ton avis je dois prendre une assurance supplémentaire chez Serenitrip?
Merci
Je pars fin décembre pour un road trip en californie, et j’aurais voulu savoir si YOU RENT USA était fiable ?
Cordialement
Si j'ai bien compris ton post, je peux récupérer ma voiture de location avec ma carte Revolut basic où vaut-il mieux prendre une carte supérieur chez eux ? Le principal est que l'argent soit à disposition sur le compte si besoin ?
Merci par avance de ta réponse.
Avec ma femme, nous partons pour Phoenix fin mars 2023. Nous aimerions louer une voiture mais est-ce plus judicieux de la louer sur place directement ou sur internet via une agence (Sixt, Rentalcar, etc..) ?
Lors de précédent voyages en Europe j'avais trouve plus simple et moins chère de louer directement à une agence sur place mais pour les USA je ne sais pas si c'est le mieux à faire.
Merci pour la réponse !
Merci et bonne journée!
Déja merci pour ton article TOP
Nous envisageons de partir en avril mais avec nos deux enfants (2 et 5 ans) , si j'ai bien compris au niveau assurance il faut compléter avec serenitrip ? Rentalcar propose une couverture supplémentaire faut il la prendre ? Une fois réservé avec rentalcar , plus aucune démarche et de mauvaise surprise ?
Par contre sait tu pourquoi les locations de voiture sont aussi cher ? Alors que de base c’était pas hyper cher avant ? J’en ai pour 1800€ les 15 jours
Merci à vous
Je te conseille de contacter Oscar de chez You Rent Usa (sur Facebook) et dis lui que tu viens de ma part. Le mieux est de le contacter par messenger
Sauf si par inadvertance tu as souscrit à des options au moment de la prise en charge du véhicule, tu ne payeras jamais rien en plus du prix mentionné au moment de la réservation...
je prépare un road trip de 3 semaines en août 2023 SF/ LA /LV/ parcs etc …
Sur le site il est dit que l’on ne choisit pas la voiture mais plutôt la gamme .
Que me conseilles-tu, sachant que nous sommes 3 : un adulte (moi) et deux ados de 16 et 14 ans et que n’ouïsse comptons camper quelques jours .
Nous aurons donc un peu de matériel mais avons l’habitude de voyager léger niveau valises .
Quelle catégorie choisir , et éventuellement les modèles à privilégier en espérant que les prix commencent à baisser .
Par avance merci
Valérie
Pour 3 c'est bien suffisant
Je suis en train d’organiser mon road trip dans l’ouest américain et nous sommes 4 adultes et 2 enfants. On ne voulait louer qu’un seul véhicule. Qu’est-ce que vous nous conseillerez comme modèle ? On pense avoir chacun un sac à dos et deux valises soute.
Merci d’avance pour vos conseils
Nous revenons tout juste de notre road trip et avons eu une assez mauvaise expérience avec l'agence Avis à Las Vegas (résa via BSP Auto).
Alors que la réservation devait inclure le conducteur additionnel (qui en plus est mon conjoint "enregistré"), l'agence Avis nous a obligé à payer les frais complémentaires pour l'ajouter. Ils nous ont aussi vendu leur Roadside assistance en nous expliquant que c'était très important et que BSP Auto avait mal fait son travail en n'incluant pas cette assurance.
A savoir que nous avons déjà parlementé près de 30mn pour qu'ils ne nous arnaquent pas d'un montant additionnel de plus 500 USD en nous disant qu'ils n'avaient soi-disant reçu que 300 USD sur les 900+ qui nous avaient déjà été débités par BSP Auto quelques jours avant. Finalement comme par hasard ils ont retrouvé les sous quelque part...!
Avec le recul, je me dis que nous aurions dû insister davantage pour le conducteur additionnel et l'assurance, car nous nous sommes fait avoir... Nous attendons de voir quel montant va nous être débité et si nous ferons une réclamation mais je souhaitais faire ce partage d'expérience pour que d'autres personnes ne se fassent pas avoir de la même façon.
Merci !
Merci pour cet article ! Je prépare un road trip de l’ouest américain avec mon compagnon en mai prochain nous souhaitons donc louer une voiture.
Petit soucis : aucune difficulté pour moi (26 ans et 8 ans de permis) mais lui aura son permis depuis moins d’un an.
J’ai vu que cela bloquait chez certain loueur, tu confirmes ?
Merci par avance !!
Merci pour ton retour (et désolée pour le temps de réponse je n’avais pas reçu de notification!!)
Je prépare un road trip dans l'Ouest américain pour le mois de juin 2023
Nous serons 3 couples
J'ai 2 questions à vous soumettre :
- Un Chevrolet Suburban est-il suffisant selon vous pour 6 adultes et leurs bagages et permet-il d'apprécier les paysages pour les 6 occupants ?
- A défaut un ford transit est-il assez confortable pour effectuer un trip de 3 semaines depuis SF à LA via Yosémite, Death Valley, Zion, Bryce, Moab, Monument Valley, route 66 ...
Merci pour vos conseils avisés
Bien à vous et à la communauté de Road trippers
Belle journée
Cordialement
Richard
Alors c'est clair que niveau confort, il n'y a pas photo, le Suburban sera 100 fois supérieur au Ford. Pour autant, à 6, si vous avez chacun valise soute + bagages cabine et sans compter qu'il y aura surement la glacière pour les pique nique, ça risque de faire juste... Si le véhicule est en configuration 2-2-2 le coffre va être minuscule... Et si c'est en 2-3-2, le passager du fond aura des bagages juste à côté de lui... Pour 3 semaines, ça risque d'être un peu compliqué...
Merci pour votre article! Bonne journée
Je souhaite louer mi décembre 2022 à l'aéroport de Los Angeles un véhicule pour 5 personnes qui sera secur pour nous rendre à la montagne avec enneigement.A quel moment doit on spécifier cette demande ? Qui fournit les chaînes éventuellement ?
Quel type de véhicule louer?
Combien de temps à l'avance louer le véhicule ?
Merci
Bien à vous
Je lis fréquemment dans les forums qu il n y a pas de cache-bagage dans cette catégorie de véhicules. Donc je m’interroge : doit on le préciser en demande particulière au loueur car ça n apparaît pas dans les options .
Pouvez-vous vous me faire un retour sur ce sujet.
En vous remerciant
Christine
Notre fille est partie travailler jusqu'en décembre dans la napa vallée à sonoma , elle a 23 ans impossible de trouver une voiture à louer sauf à un tarif exorbitant !! on voulait deja louer pour un mois avez vous un bon plan ??
merci d'avance
Merci pour tous ces précisions et conseils.
j'ai une question sur l'assurance complementaire pour le vehicule de loc. je loue via RentalCar pour 13 jours En Aout. et vu leur proposition de d'assurance "IPID" je ne sais si vous aviez eu l'occasion de la pratiquer.
j'ai tout de même regarder la sereniTrip qui semble similaire , et si je comprends bien cette dernière intègre la SLI/LIS . et c'est bien cela l'atout de cette assurance , ai-je bien saisi ?
Merci
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