Bilan récapitulatif et récit de mon road trip hivernal

Hello, étant tout juste de retour, avec encore les idées chaudes en tête, je vais vous dresser un premier bilan récapitulatif de ce road trip hivernal. Par la suite, des articles vraiment détaillés sur les hôtels, les activités, les restaurants, etc. arriveront. Là, c'est plus pour vous donner une idée générale avec des premières informations et quelques chiffres.

Présentation de ce road trip hivernal

Après pas loin de deux ans sans avoir foulé les terres de l'ouest américain, Covid oblige, il était temps d'y retourner. Ayant envie de voir comment cela se passait après le Covid, j'ai décidé de voyager sur les 4 Etats que couvrent notre blog. Je voulais aussi pouvoir vous montrer un maximum de choses et surtout vous redonner l'envie de voyager, même si je sais bien que celle-ci n'est jamais très loin.

J'ai donc axé sur ce road trip sur des grands classiques de l'Ouest mais aussi sur quelques nouveautés pour moi que je souhaitais voir figurer dans le blog. J'avais également, durant ce séjour, un semi marathon m'imposant un peu l'ordre et la durée des étapes. S'agissant d'un voyage "pro" pour le blog, le rythme a été volontairement soutenu pour en voir un maximum en un minimum de temps. Alors comme très souvent, je ne conseille pas ce genre de séjour pour un voyage "classique", le rythme serait un peu trop élevé...

La carte du parcours de ce road trip hivernal

Voici donc le parcours que je viens d'effectuer sur une durée de 15 jours, du 14 au 26 février 2022. Comme je le disais précédemment le sens du parcours a été dicté par certaines contraintes dues à des évènements. La distance totale a été de presque 3000 miles, 2930 pour être précis, soit environ 4688 km. J'ai eu vraiment 3 grosses journées de route sur ce parcours. Elles ont été entrecoupées de différents arrêts mais ça se faisait long quand même.

Le parcours en détail de ce road trip hivernal

12 février : San Francisco

J'ai eu de la chance avec mon vol qui arrivait tôt. Du coup j'ai filé m'installer à l'hôtel, puis balade sur Fisherman's Wharf. J'ai profité d'un magnifique coucher de soleil et j'ai terminé la journée par un tour nocturne en bus. Pour mes 2 nuits à San Francisco, j'ai logé au Howard Johnson dans le quartier de la Marina.

13 février : San Francisco

Après un magnifique lever de soleil, grosse journée de marche pour me balader dans plusieurs quartiers de la ville, notamment le Salesforce Park que je ne connaissais pas. Pour me "reposer" les gambettes, en fin d'après-midi, j'ai fait une croisière dans la baie. Elle aurait pu être sublime sauf que Karl le brouillard en a décidé autrement... Mais c'est quand même à faire. Bilan de la journée : presque 40 km de marche !!!

14 février : matinée à San Francisco et départ pour le Yosemite

Ce matin là, j'avais rendez-vous avec Grégoire, notre guide Voyage En Français pour la visite guidée "Des Painted Ladies au quartier hippie". Encore une fois, j'ai appris des tas de choses que je ne connaissais pas. J'ai ensuite récupéré ma voiture de location chez Avis Fisherman's Wharf. Montre en main, ça a duré moins de 5 min, le temps de remplir 1 document et de récupérer les clés de la voiture. J'ai ensuite pris la direction de Mariposa aux portes du Yosemite. Pour cette nuit-là, j'ai dormi au Mother Lode Lodge. Etant en cours de restauration, il est fermé pour le moment.

15 février : Yosemite

Profitant encore du jet lag, je me suis levé de bonne heure pour aller voir le lever de soleil depuis Tunnel View. Nous étions visiblement plusieurs à avoir eu cette même idée. 😉  J'ai ensuite enchaîné avec une grosse rando menant au sommet de Upper Yosemite Fall. Je suis ensuite allé voir Mirror Lake, rando beaucoup plus calme et magnifique. En fin de journée, j'ai pris la route pour Bakerfield. Ville étape, je suis moins regardant sur les hôtels mais là, je suis vraiment mal tombé. J'ai dormis au Vagabond Inn que je ne vous conseille pas : emplacement, bruit, confort, propreté, etc. pas grand chose allait...

16 février : Joshua Tree

Ce n'est pas tant pour le parc que je connais déjà, que voulais retourner là mais plutôt pour une expérience d' hébergement insolite. Sur le trajet, je me suis arrêté au Bottle Tree Ranch, visite pour le moins originale. J'ai enchaîné avec le site de Pioneertown. Concernant Joshua Tree, j'ai fait la rando de Barker Dam et je suis allé voir le site d'escalade d'Hemingway. J'ai donc ensuite rejoint mon magnifique logement, une superbe caravane Airstream. J'en rêvais depuis des années et ce fut une super expérience. C'est un budget, certes, mais une expérience unique.

17 février : en route pour Saguaro

Le matin, j'ai encore bien profité de mon Airstream puis j'ai pris la route pour le sud de l'Arizona pour le parc de Saguaro. Voilà pour moi, la première nouveauté de ce road trip. C'est dans ce parc que l'on trouve les fameux cactus géants, que l'on voit dans de nombreux westerns. Pour cette première nuit là-bas, j'ai dormi au Super 8 de Marana, au nord de Tucson.

18 février : découverte des deux parcs de Saguaro

Saguaro a la particularité d'avoir deux parcs nationaux distincts qui sont séparés par l'agglomération de Tucson. J'ai découvert la partie Ouest le matin puis la partie Est l'après-midi. Entre temps, je suis allé récupérer mon dossard à Old Tucson pour la course du lendemain. Ce soir-là, j'ai dormi au Travelodge de Tucson, beaucoup moins bien que le Super 8 de la veille...

19 février : semi marathon de Saguaro, Petrified Forrest et Painted Desert

Très grosse journée en perspective. Elle a démarré par le semi marathon, couru dans la partie Ouest de Saguaro (magnifique). J'ai traversé la superbe région du Salt River Canyon, en territoire Apache. Puis j'ai  rejoint Petrified Forrest et Painted Desert que je ne connaissais pas non plus. J'ai dormi au Motel 6 de Hollbrook.

20 février : Meteor Crater et Grand Canyon

Sur la route pour le Grand Canyon, je me suis arrêté au Meteor Crater, pour une impressionnante visite. Je suis arrivé au Grand Canyon en fin d'après midi et j'ai fait une longue balade sur la  Rim jusqu'à la nuit tombée. J'ai dormi ce soir là au Yavapai Lodge West à l'intérieur du parc.

21 février : Canyon X et Zion

Après avoir vu un semblant de lever de soleil, direction le Canyon X à Page. Je voulais absolument tester cette alternative à Antelope Canyon et je n'ai pas été déçu !! Je voulais ensuite aller à Horseshoe Bend mais une tempête de neige en a décidé autrement... J'ai donc filé à Zion (sous la neige) pour faire le Canyon Overlook Trail. Pour cette première nuit ici, j'ai dormi au Zion Park Motel à Springdale.

22 février : neige sur Zion

Ce jour-là, j'avais deux objectifs : refaire Angel's Landing avant la mise en place du système de réservation. Et je voulais aussi tester les Narrows en version hivernale... Manque de chance, la neige était bien présente... Du coup j'ai quand même pu faire (juste à temps) Angel's Landing. En revanche, les conditions météo m'ont empêché de faire The Narrows... Du coup, après-midi off à bosser à l'hôtel. Pour cette seconde soirée, j'ai dormi au Hampton Inn de Springdale.

23 février : viva Las Vegas

Départ de bonne heure ce matin-là, car j'avais rendez-vous avec Sandrine, notre guide Voyage En Français pour la visite guidée "Old Vegas et son street art". Là encore, une super visite où j'en ai pris plein les yeux. Après-midi consacrée au Strip. Pour cette première nuit à Vegas, j'ai dormi au Treasure Island.

24 février : dans les environs de Las Vegas

J'ai décidé de sortir un peu de la ville et de partir en balade dans les environs. Dans un premier temps, direction la ville fantôme de Nelson. Encore une fois, une belle découverte. J'ai ensuite rejoint le barrage Hoover que j'avais déjà eu la chance de visiter il y a quelques années. Pour cette seconde nuit à Vegas, j'ai dormi au Planet Hollywood.

25 février : remontée vers le Pacifique

Pour cette longue journée de route, je suis parti très (très) tôt le matin, de manière à pouvoir quand même profiter de la Highway One que j'ai récupérée au niveau de Cambria pour ensuite la remonter jusqu'à Monterey où j'ai passé la nuit. J'ai dormi au Bayside Inn que je déconseille un peu... Je trouve qu'il est vraiment surcôté sur Booking... Niveau emplacement, équipement, confort, c'était pas top...

26 février : jour de départ

J'ai tranquillement remonté la Highway One avec une longue pause à Santa Cruz, avant de rendre ma voiture en début d'après-midi à l'aéroport de San Francisco. Mon vol était en fin d'après-midi.

Budget de ce road trip hivernal en solo

J'ai voyagé avec la TAP Portugal ayant des bons d'achats à utiliser avec cette compagnie. J'ai loué mon véhicule directement chez Avis et la plupart de mes logements ont été pris chez Booking.

L'hiver, bonne saison pour un road trip ?

C'est mon 3ème road trip à cette période. Niveau prix, c'est là qu'il faut partir si vous souhaitez faire des économies. Cela m'aurait coûté beaucoup plus cher à d'autres périodes, surtout pour les hébergements. Niveau fréquentation, c'est le top également. Des parkings presque vides, pas d'attente (à part quelques minutes, les entrées à Grand Canyon et Joshua Tree). Concernant le climat, ça dépend. J'ai eu des jours avec et des jours sans. Des journées en T-shirts et des journées avec du froid et de la neige. Selon moi, ça ne vaut pas l'automne qui reste la meilleure saison, mais c'est très bien quand même.

Le Covid, contrainte ou pas pour ce road trip hivernal ?

Franchement pas... Il a fallu un test anti-génique 24h avant le départ. Le masque durant tout le vol. Une fois sur place, le masque est obligatoire dans tous les établissements fédéraux (Visitor Center des parcs nationaux et navettes dans les parcs). Ensuite, ça dépend un peu des Etats et des endroits. En Arizona et Utah, notamment, quasiment plus personne ne porte le masque en intérieur et en extérieur. C'est conseillé mais pas obligatoire. Au Nevada, ce n'est plus obligatoire mais beaucoup portent encore le masque paradoxalement. En Californie, c'est presque là que j'ai vu le plus de masques, surtout à San Francisco. On ne m'a demandé mon pass vaccinal qu'à 2 reprises pour 2 restaurants à San Francisco, et c'est tout. Rien ailleurs. Et gros plus, plus besoin de test à faire pour le retour en France.

Conclusion

Comme je vous l'ai dit, cet article se voulait un peu récapitulatif. Des articles détaillés vont très vite arrivés dans les jours et semaines à suivre. Si vous avez la moindre question, surtout n'hésitez pas une seule seconde, je me ferai un plaisir d'y répondre.