Partir en voyage avec un bébé dans l'Ouest Américain, les questions pratiques

De part la durée du road trip, les nombreuses heures de trajet, la chaleur, les activités, etc, la question de voyager avec son bébé ou un enfant en bas âge dans l'Ouest Américain peut se poser et vous êtes justement nombreux à nous demander des conseils à ce sujet.
Mes enfants étant maintenant trop grands, il m'était difficile de répondre à vos questions et de faire cet article, c'est pourquoi je me suis entouré de charmants parents qui ont bien voulu répondre à mes questions pour le rédiger et qui j'en suis sûr servira à beaucoup d'entres vous. Il s'agit du premier d'une série de trois articles consacrés à "voyager dans l'Ouest avec un bébé". Le second sera consacré au bilan et quelques conseils et le troisième sur le voyage en avion.

Pouvez-vous brièvement vous présenter vous et votre famille ?

Aurélie. Nous sommes du Morbihan. J'ai 36 ans, mon mari 46 et nous voyageons avec nos 3 enfants : Lilia 9 ans, Lucie, 3 ans 1/2 et Lowen 1 an.

Matthieu. Nous sommes de l'île de la Réunion, passionnés de voyages et en particulier des USA. Nous sommes donc partis avec notre fille de 1 an.

Est-ce votre première fois dans l'Ouest Américain ?

Aurélie. Oui, j'avais fait l'Ouest américain quand j'avais 16 ans et mon mari avait fait la Floride il y a longtemps.

Matthieu. Oui, c'était notre première fois dans l'Ouest américain, mais également avec notre bébé, c'est pourquoi nous avions une certaine appréhension.

Voyagez-vous tout le temps en famille ?

Aurélie. Oui, mais c'était la première fois à 5. Avant les enfants, nous avons beaucoup voyagé tous les 2 en mode baroudeur avec sac à dos.
Nous avons fait la Thaïlande et le Cambodge avec Lilia qui avait 2 ans, le Sultanat d'Oman en road trip avec Lilia 7 ans et Lucie 18 mois.

Matthieu. C'était une première fois pour nous 3, mais nous comptons bien renouveler l'expérience prochainement.

Dans les grandes lignes, pouvez-vous nous dire à quelle période vous êtes partis, combien de temps et quel a été votre itinéraire ?

Aurélie. Nous sommes partis 25 jours entre décembre 2018 et janvier 2019. Nous avons passé 6 jours dont les Fêtes de fin d'année chez ma soeur à San Diego. Nous avons fait une incursion au Mexique, Palm Springs, les parcs de Joshua Tree, Monument Valley, Antelope Canyon, Lake Powell, Grand Canyon, Las Vegas et Los Angeles.

Matthieu. Nous sommes partis 11 jours en Californie, du 29 mars au 9 avril 2019, avec pour but de faire le combiné San Francisco-Los Angeles en passant par la Highway One. Nous avons donc passé 5 nuits à San Francisco, 1 à Monterey, 1 à San Luis Obispo et 4 nuits à Los Angeles pour terminer.

Quels ont été vos coups de coeur dans l'Ouest américain ?

Aurélie. Dur de choisir, mais San Diego, Monument Valley sont mes favoris. Le Grand Canyon, forcément, mais j'en gardais déjà un très bon souvenir de mes 16 ans.

Matthieu. Nous avons eu un véritable coup de coeur pour la ville de San Francisco, une ville à taille humaine avec une atmosphère et une ambiance où il fait bon vivre. Les paysages de la Highway One ont été également un véritable bol d'air frais.

Quel(s) type(s) de logement(s) avez-vous privilégié(s) pour ce séjour dans l'Ouest ?

Aurélie. A San Diego, nous étions hébergés chez ma soeur et sinon, nous avions choisi des hôtels. Nous ne regrettons pas ce choix, même si au départ nous avions envisagé le camping-car, mais d'un point de vue pratique et financier, nous avons abandonné l'idée.

Matthieu. La plupart du temps, nous avons été dans des hôtels sauf à Los Angeles où nous avons opté pour deux Airbnb, un sur Mulholland Drive et un second sur Venice Beach.

Les hôtels sont-ils bien équipés pour les bébés ?

Aurélie. Moyen. J'avais réservé tous les hôtels longtemps à l'avance en précisant bien de nous fournir un lit bébé, nous n'avons finalement eu des lits parapluie qu'à 2 hôtels sur 7...
A Monument Valley, il a même fallu payer un supplément, nous ne l'avons eu que le soir après mangé et c'était à nous de le monter.
Au Grand Hôtel du Grand Canyon, le lit nous attendait à notre arrivée.
Dans tous les autres établissements, notre petit a du dormir avec nous. Même si les lits sont grands, ce n'est pas forcément l'idéal, nous avons été désagréablement surpris car nous pensions trouver des hôtels mieux équipés que ça...
Par contre, gros plus, les hôtels équipés de micro-ondes, très pratique avec un bébé !

Matthieu. Cela dépend du standing, je pense. Sur 3 établissements, un seul nous a proposé un berceau. Pareil pour les Airbnb... Ceci dit, nous avions investi dans un lit parapluie avec matelas et table de chance intégrés.

Avez-vous fait des courses pour le bébé sur place ? Si oui, où ? Est-ce simple ou compliqué ?

Aurélie. Oui, bien sûr, nous avons fait des courses. J'avais emmené le stricte minimum pour le trajet en avion et quelques couches aquatiques pour profiter des piscines sur place.
Ma soeur nous avait acheté couches, petits pots et du lait.
Nous faisions du ravitaillement une fois par semaine dans des supermarchés comme Walmart et une fois en dépannage dans une station service qui avait quelques produits pour bébé.
Notre fils n'a pas été fan, ni de leurs petits pots, ni de leurs laits (heureusement j'allaitais ce qui est quand même super pratique en voyage). A 12 mois, il commence à manger des morceaux et là-bas, tout était très mixé et les parfums assez différents ce que nous trouvons habituellement.
Après, pour une telle durée, c'est compliqué de tout emmener depuis la France, même si avec le recul, j'aurais préféré en prendre d'avantage.
Dans les restaurants, nous lui donnions souvent des choses à nous. Peu de restaurants disposent de micro-ondes. Finalement, nous nous sommes rendus compte qu'en France, il y a plus de choses de prévue pour les bébés.

Matthieu. Alors oui, nous avons du faire des courses sur place. Cela a été très simple dans les enseignes comme Walgreen, Walmart, CVS, Target avec des rayons certes moins fournis qu'en France mais disposant néanmoins de tout le nécessaire. On trouve des produits différents notamment le lait en poudre pour lequel nous n'avons trouvé aucune marque présente en France. Il existe à ce propos plusieurs gammes selon les âges et la fragilité gastrique de bébé.
Pour les parents adeptes de bio, il existe les enseignes comme Whole Food Market.

Quelle poussette est la plus pratique pour un séjour dans l'Ouest ?

Aurélie. Nous avons pris une poussette canne (Pliko Mini de Peg Perego) qui nous a servi uniquement pour les villes. Nous étions bien content d'avoir une poussette peu encombrante et facile d'utilisation, qui pouvait s'allonger complètement, très pratique pour les siestes d'un bébé d'un an. Ma soeur a pu nous dépanner d'une seconde poussette, très pratique également pour notre fille de 3 ans.

Matthieu. Il faut privilégier des poussettes ultra compacte, peu encombrante, maniable et faciles à plier. Nous avions une Recaro Easylife, idéale pour permettre à bébé de faire sa sieste dans la journée. Nous avions également une protection contre la pluie qui s'est avérée bien utile à San Francisco.

Quel porte-bébé est à privilégier pour faire des randonnées avec un bébé ?

Aurélie. Nous avions juste une écharpe de portage (légère, ne prenant pas de place) mais nous n'avions pas prévu de grandes randonnées.

Matthieu. Nous avions un porte bébé de la marque Ergobaby, très utile pour randonner à Muir Woods et le long de la Highway One. C'est un modèle avec un portage à la fois ventral et dorsal, adapté à la morphologie des enfants jusqu'à 4 ans.

Au niveau de la location de voiture, comment ça se passe avec un bébé ?

Aurélie. Nous avions loué un monospace 7 places et nous avons eu un Chrysler Pacifica. Il était vraiment hyper pratique tant en terme d'équipements que de place à bord. Nous nous étions renseigné au préalable pour les sièges autos et ça coutait 4€/jour/siège et il nous en fallait 2... Ce qui représente donc un budget de 180 €, aberrant alors qu'il s'agit d'équipement de sécurité...
Par chance, ma soeur et une amie à elle se débarrassaient des leurs et nous en avons récupéré 2 que nous avons ensuite laissés sur place.
Sinon, avec Air France, nous avions droit de prendre gratuitement un siège auto et une poussette mais moins on voyage chargé, mieux c'est... Si nous n'avions pas pu bénéficier du prêt des deux sièges, nous aurions eu recours à l'option à 180 €...

Matthieu. Si vous passez par l'agence de location, l'option siège enfant peut s'avérer relativement coûteuse, il est donc plus avantageux d'acheter un siège auto sur place ou encore mieux de pouvoir venir avec le sien. A 3, nous avons opté pour une berline dont le coffre et l'espace à bord étaient suffisants. Au delà, il est préférable de s'orienter vers un véhicule type SUV ou monospace. Nous avons privilégié de nombreuses poses afin de permettre à ma fille de se dégourdir les jambes et de pouvoir respirer le grand air.

Conclusion

J'espère que les témoignages apportés par Aurélie et Matthieu vous apporteront des réponses à certaines de vos questions et vous aideront à préparer au mieux votre futur séjour dans l'Ouest avec votre bébé.